抗战时期，江有恒一家住在上海一隅，江家有三个女儿：大女儿淑珍嫁给中学教员刘明轩，婚后一直寄居娘家，长年劳累，却安命自如；二女儿霭珍，抱独身主义，就职于一家公司，早出晚归，悠然自得；三女儿惠珍，浪漫成性，爱慕虚荣，与某洋行方经理同居，但在父母家仍占一室刘明轩患肺病，夜间咳嗽更烈，恐影响孩子安睡淑珍...