1898年，银矿工丹尼尔•普莱恩惟尤（丹尼尔•戴•刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）因井下作业事故摔断了腿，但他因祸得福了解到秘密的石油信息。他利用失聪孩童HW（狄龙•弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰）欺骗乡民赢得了石油地盘，从此飞黄腾达。但是，成为 石油大亨的他并不快乐， ...

那是一个非常有煽动效果的荒凉边境地带，在一个世纪之交，加州即将进入的是一个因为石油开采而走向繁荣昌盛的时代我们将会跟随着丹尼尔·普莱恩维尤的脚步，他那多姿多彩的经历，就是石油年代的一个政治性的缩影。丹尼尔原来是一个银矿的矿工，穷困潦倒、前途渺茫的他，还在一次意外中摔断了自己的腿。决定放手一搏的丹尼尔...